初のポールポジション、チャンピオンの行方は・・・

1991.11.10
’91 西日本ロードレース選手権　第９戦　　NA-GP250

シリーズ・チャンピオンの懸かった最終戦・・・
この場面でも、ライダーには２通りのタイプがあるようだ。
シリーズ・チャンピオンが目標で、シーズンを通して無理をせずにポイントを拾っていくタイプ。
１戦１戦「勝ち」に行き、結果としてのシリーズ・チャンピオンと捉えるタイプ。

さて、僕はどっちだろう。
もちろんチャンピオン争いなんて初めてなので、走ってみなければ分からない。
ただ、シリーズ・チャンピオンを逃すことはしたくない。
記憶にも記録にも残るのはチャンピオンだけだ。
ランキング２位なんて１年経ったら誰も覚えちゃいない・・・

チャンピオンになる為の条件は、
ランキング２位の奴の順位に関係なく、僕が８位以内でフィニッシュすれば決定する。
現在の調子から言って、少し手を抜いて周りを見ながら走ればどうってことないだろう。
さあ、僕はどうするでしょう？

美祢サーキット　1’34.318　　予選１位
これまでのベストラップは　1’35.147

初のポール・ポジションだ！

気持ちイイ～

ちなみに、ここで走った全３戦では新品タイヤを一度も履いていない。
経済的事情からだが、鈴鹿サーキットのパドックにあるタイヤサービスに行くと、20～30分走っただけのタイヤがごろごろ捨ててある。
お金のあるチームは、練習でも頻繁にタイヤを換え、そのまま捨てていくのだ。
もちろん、レース用タイヤの一番おいしいところは5～6周で終わると言われているが・・・
それを友達らと拾いに行くわけだ♪　サーキットの傍に住んでいる者の特権！？
いやいや、そういう問題じゃないでしょ・・・　(-_-;)

今回、ポールポジションを獲ったタイヤは真夏用の硬いコンパウンド。
今は11月・・・　グリップするわけがない。
本来なら、まともに走れないようなタイヤなのだが、手持ちがこれしか無かった・・・　(-_-;)

いよいよ決勝だ。
シグナル・青とともにリヤブレーキを離す！　「ガガガガガっ」　・・・！？
妙な振動と共に、クラッチに伝わる動力が一定ではない！
それでも車速が乗り、クラッチを完全に繋いでしまえば収まった。
ギアチェンジにも問題はなさそう。

どれどれ、１コーナーを立ち上がったところで先行車の数は・・・　７台！
ポールポジション獲った意味ないじゃん・・・(-_-;)

「このままでもチャンピオン決定だな」　・・・なんてことは考えちゃいない。
２～３周後には４位に上がり、さらに２～３周後には３位、２位と順位を上げていく。
前回、どうしても抜けなくて優勝を持って行かれた奴は追いついた瞬間にパスしていた・・・

そして中盤以降はトップ争いのデッドヒート！
ほぼ毎周、さらには１周で２度３度順位を入れ替える！！
こりゃ楽しいわ、レースはこうでなきゃ！！！

ちなみに相手は、シーズン初戦の鈴鹿でトップ争いをした奴だ。
その時は、お互いに転倒で終わったわけだが・・・
嫌な思い出が頭をよぎる・・・

ここまで攻め込んでいて転倒でもすれば、シリーズ・チャンピオンも水の泡となる。
だが、どうやら僕にはポイントを計算しながら走るなんて芸当は出来そうにないらしい。
「いちばんじゃなきゃいやだ～！」
そして、ついに相手が目の前で転倒！

そのままホームストレートに帰ってきたらチェッカーフラッグが振られていた！？
あれれ、今のが最終ラップだったとは知らなかった・・・　(-_-;)
あまりのバトルの激しさ、楽しさでサインボードを見るのも忘れてた！？